«Non ci sono molti uomini su questo pianeta che trattano le donne meglio di me». Questo è il messaggio che un mio ex ragazzo mi ha inviato pochi giorni fa.
Il mio partner, oggi ex, stava consultando le app di incontri per trovare potenziali partner per una cosa a tre, criticando un po' troppo apertamente il corpo delle nostre potenziali partner, per i miei gusti. Come donna con una storia di disordini alimentari e dismorfofobia, ho trovato questo atteggiamento discriminante e inutilmente scortese e ho chiesto gentilmente al mio ragazzo di evitare di parlare in modo denigratorio del corpo di altre donne.
La risposta è stata una rapida e totale negazione del fatto che avesse parlato in modo denigratorio del corpo di un'altra donna. Come avrebbe potuto, se nessuno su questo pianeta tratta le donne meglio di lui? Forse non ho prestato molta attenzione, dice, perché lui è un «bravo ragazzo».
Questa è una classica dimostrazione di ciò che da allora ho iniziato a chiamare «energia tossica del bravo ragazzo». Non è stata né la prima né l'ultima volta che il mio ex ha usato la carta del bravo ragazzo, ma solo la più eclatante. La nostra relazione era una sfilata di promemoria verbali di quanto fosse un bravo ragazzo, di quanto fosse buono con me e di quanto fossi fortunata a stare con un gentiluomo old school come lui, che sapeva come trattare una donna.
Anche se mi facevano sgranare gli occhi, questi richiami erano perlopiù innocui, in parte perché lui faceva davvero la figura del bravo ragazzo. Per la maggior parte del tempo, era davvero un ottimo fidanzato, gentile, comunicativo, che non temeva di ricoprirmi di affetto e che era disposto a fare il possibile per farmi sentire apprezzata e protetta, che si trattasse di inviarmi regolarmente i miei fiori preferiti o di sorprendermi con una zuppa calda quando avevo il raffreddore.
Il problema, tuttavia, sorgeva quando usava la sua reputazione di bravo ragazzo per dirottare qualsiasi mia preoccupazione riguardante la nostra relazione o sul suo comportamento nella coppia, o, in alcuni casi, per illuminarmi su quelle preoccupazioni. Era «uno dei bravi ragazzi», il che significava che non avevo il diritto di provare alcun tipo di sentimento nei confronti di qualsiasi cosa facesse, se non gratitudine e ammirazione. Se avevo un problema con qualcosa che faceva o diceva, significava chiaramente che non lo apprezzavo abbastanza, e che mi sarei pentita quando avrei visto come gli altri uomini trattano le donne.
Ecco cosa fa il bravo ragazzo nella sua logica tossica: usa il suo status come scudo contro ogni critica, trasformando così voi, la donna che ha una relazione con lui, in una mocciosa ingrata e/o illusa che non sa quanto sia fortunata. Il Toxic Good Guy è un cugino stretto del Pick-Me Boy, ovvero un ragazzo che sfrutta la sua insicurezza di sfavorito per indurvi a uscire con lui.
La differenza fondamentale sta nel fatto che mentre il Pick-Me Boy è autoironico, dicendo cose del tipo «Sei così carina, non so perché parli con me», il Toxic Good Guy si esalta per il fatto di «non essere come gli altri ragazzi» e fa capire che anche voi dovreste apprezzarlo per questo. Sebbene entrambi derivino probabilmente da un tipo di insicurezza simile, il bravo ragazzo porta con orgoglio il suo status. Si può trovare in diversi gusti: può essere un gentiluomo della vecchia scuola o un ragazzo della porta accanto. Ma in realtà è malsano. Più precisamente, uno ragazzo tossico che non sa di esserlo.
Questo è il punto: non credo che la maggior parte dei bravi ragazzi sappia di essere un manipolatore. Non credo che la maggior parte di loro sia un sociopatico malvagio che si presenta con una facciata benevola nel tentativo calcolato di mettere a disagio e controllare le proprie ragazze. Credo addirittura che molti di loro possano essere dei bravi ragazzi, o potrebbero esserlo se superassero le loro insicurezze e capissero che il semplice fatto di non essere lo stereotipato macho non gli garantisce l'immunità automatica da tutti i difetti caratteriali.
Ma questa è una parte importante di ciò che rende questi ragazzi così insidiosi e del perché così tante donne ci cascano ancora.
La realtà è che non esistono buoni o cattivi. Le persone hanno delle sfumature, il che è un altro modo per dire che la maggior parte di noi può essere tossico a modo suo. Ma se devo uscire con un ragazzo manipolatore, preferisco uno che sa di esserlo piuttosto che uno che è troppo accecato dalla sua stessa maschera da bravo ragazzo per capire che, in realtà, si sta comportando da stronzo manipolatore.
